Strange Fruit

. 

Southern trees bear a strange fruit,

Blood on the leaves and blood at the root,

Black body swinging in the Southern breeze,

Strange fruit hanging from the poplar trees.

Pastoral scene of the gallant South,

The bulging eyes and the twisted mouth,

Scent of magnolia sweet and fresh,

And the sudden smell of burning flesh!

Here is a fruit for the crows to pluck,

For the rain to gather, for the wind to suck,

For the sun to rot, for a tree to drop,

Here is a strange and bitter crop.

Lewis Allan

Eigenaardig fruit hangt aan de bomen hier

bloed sijpelt nog uit dode aderen

dringt door in wortels, droogt op bladeren

een zwarte gedaante, hangend aan een populier

de mond staat scheef, de ogen puilen blind

van uit hun kassen, het pastorale zuiden

de kraaien produceren krijsende geluiden

het schommelt zachtjes in de warme wind

de geur van magnolia’s, zoet en onbevangen

dan plots de stank van smeulend vlees

men laat het ontbinden in zon en regen

merkwaardig fruit ziet men hier hangen

een bittere oogst van haat en vrees

in het zuiden hangen lijken langs de wegen.

© bert deben

(Antwerpen, dinsdag 5 juni 2007)

Vrij vertaald naar ‘Strange Fruit’ van Lewis Allen,

een aanklacht tegen het openlijk lynchen van zwarten in de VS van de jaren 30,

als protestlied vooral bekend in de versie van Billie Holiday:

.